战争年代，时局动荡，人民颠沛流离。 

三对不同背景 的主人公被卷入硝烟与战火，与挚爱分离。

国军军官雷义方（黄晓明饰）生死不明，太太（宋慧乔饰）独在台湾饱受相思之苦；军医严泽坤（金城武饰）与青梅竹马的日本女孩雅子（长泽雅美饰）因政局变化被分隔，再难相见；底层女性于真（章子怡饰）和通信兵（佟大为饰）萍水相逢，又被乱世冲散；尽管命途颠簸，但他们仍不惜与命运奋力抗争，书写了战乱年代的悲欢离合。

最终，命运的齿轮将所有人卷入逃难的太平轮上，他们会如何相遇，各自的命运又将何去何从？

重点讲述众人上船之后的生离死别，有人舍生取义，有人苟且偷生，有人死去，有人生还，真正的惊心动魄、悲喜人性即将开启画幕，描绘一幅大灾难中乱世求生的史诗浮世绘。